Suomenlinnan Lelumuseo
 

Copyright Sveaborgs Leksaksmuseum.
Bonzo, den lilla leksaksjycken
 


Den kvicktänkta vofsingen Bonzo skapades i England av George Studdy (23.6.1878-25.7.1948). Hans penna lekte fram filuren Bonzo under tiden mellan världskrigen. Bonzo är en hund som är själsligt släkt med katten Felix, skapad av Pat Sullivan i USA. Mickey Mouse, eller Musse Pigg som han heter på svenska, är litet yngre än dessa båda. När Musse föddes hade Bonzo-febern redan spridit sig över Atlanten.

År 1918 blev den engelska tidningen "The Sketch" intresserad av "The Studdy Dog" som de ville publicera under sex månader. Den blev så populära att hunden fick fortsätta under flera år. Så småningom utvecklades figuren till en riktig seriefigur. Läsarna krävde att seriefiguren skulle få ett namn. Den åttonde november 1922 förvandlades "this week's Studdy" till "this weeks Bonzo". Namnet Bonzo var tidningens eget påhitt, och påhittaren var Bruce Inghamn.
Förvånande nog brydde sig George Studdy inte om namnbytet.

 


Den första tecknade filmen med Bonzo i huvudrollen, var "A Sausage Snatching Sensation" som fick sin premiär som kort förfilm den 14.10.1924. I Amerika, filmens underland, var katten Felix redan filmstjärna, men Bonzo som tecknad film satte fart på den europeiska tecknade filmen.

Bonzo hade också flitigt använts som reklamfigur. George Studdy var rökare, det var också Bonzo. År 1925 bolmade Bonzo Pinnace-tobak högt uppe vid Piccadilly Cirkus i form av en jättestor neonreklam. I tidningar förekom Bonzo än som reklam för rakblad, än för svart emaljfärg.

Bonzo användes flitigt i marknadsföring. Han fanns som dekor på askkoppar, på parfymflaskor, han förekom också som tvål samt på servetthållare. För att inte tala om choklad och bordsklockor. Valentine's Postcards of Dundee plöjde guld med sina Bonzo postkort. De första mjukisdjuren fick han stå modell för när engelska Chad Valley och Dean's Rag Book Company var i farten. Han dök upp i guttaperka och celluloid mm. i både Japan och Tyskland. För en samlare erbjuder Bonzo med alla sina biprodukter en riklig fyndmarknad. Bonzo-produkter finns numera även i nyproduktion.

Både barn och vuxna älskar Bonzo. Den söta hundvalpen är kanske inte helt oskyldig när han gör reklam för tobak eller tar sig en sup, men i alla fall, han tröstar och glädjer i egenskap av ett gosigt mjukisdjur. Helt oavsett ålder.

För oss i Finland är Bonzo bekant från barnramsor och hemmasydda småfeta leksakshundar. Bonzos ögons snurrar och öronen viftar glatt, och en hemgjort Bonzo ska ha en viftande tunga